Auto und Verkehr in Portugal: Führerschein, Autoimport und die ISV-Frage

Dein EU-Führerschein bleibt in Portugal gültig – du musst ihn nur binnen 60 Tagen kostenlos beim IMT registrieren, keine neue Prüfung. Bringst du dein Auto mit, hast du 20 Werktage, um den Import (DAV) zu starten und die ISV-Steuer zu zahlen. Aber: Wer den Wohnsitz verlegt, kann sich diese ISV befreien lassen, wenn er das Auto seit mindestens sechs Monaten besitzt. Oft ist Verkaufen und vor Ort neu kaufen trotzdem einfacher.

In weiten Teilen Portugals ist das Auto keine Bequemlichkeit, sondern Freiheit. Die Bahn erreicht längst nicht jedes Dorf, der Bus fährt zweimal am Tag, und der nächste Supermarkt liegt manchmal ein Tal weiter. Wer aufs Land zieht, wird das Auto lieben lernen. Bleiben zwei Fragen: Darf ich mit meinem Führerschein einfach fahren? Und soll ich mein Auto mitnehmen – oder hier neu kaufen? Beide beantworten wir ehrlich, mitsamt der Steuer, die viele überrascht.

Der Führerschein: gut behalten

Die entspannteste Nachricht zuerst. Dein deutscher oder österreichischer Führerschein ist ein EU-Führerschein und in Portugal gültig – bis zum Ablaufdatum, das auf dem Dokument steht. Einen Umtausch brauchst du nicht. Was du brauchst, ist eine einfache, kostenlose Registrierung: Als Resident musst du deinen Führerschein bzw. deine Adresse binnen 60 Tagen nach Wohnsitznahme beim IMT (dem Verkehrsinstitut) melden – online über das IMT-Portal oder mit dem Formular Modelo 13. Versäumst du das, ist es ein Verstoß, aber die Sache selbst ist in Minuten erledigt.

Zwei Sonderfälle: Hast du noch einen alten, unbefristeten („lebenslangen") Führerschein, wird nach der Registrierung eine Frist von zwei Jahren gesetzt, innerhalb derer du ihn gegen einen portugiesischen tauschen musst. Und als Schweizer fällst du nicht unter die EU-Regel, aber die Schweiz ist Unterzeichner der internationalen Verkehrskonventionen – du darfst damit auch als Resident fahren und ihn ohne Prüfung umtauschen. Ein Umtausch kostet, wenn du ihn machst, 30 € (online mit Rabatt); seit dem 21. Januar 2026 läuft er ausschließlich online.

Ein Hinweis für die Generation 65+: Portugiesische Führerscheine müssen ab 70 alle zwei Jahre mit ärztlichem Attest verlängert werden. Solange dein deutscher gültig ist, gilt sein Datum – danach greift das portugiesische System.

Das Auto mitbringen: die ISV-Frage

Sobald du in Portugal ansässig bist und dein Auto dauerhaft hier nutzt, musst du es „legalisieren" – also auf ein portugiesisches Kennzeichen (matrícula) umstellen. Das ist der bürokratischste Teil, aber machbar, wenn du die Fristen kennst.

Der Kern ist die ISV (Imposto Sobre Veículos), eine einmalige Steuer bei der Zulassung, berechnet nach Hubraum, CO2-Ausstoß und Alter des Fahrzeugs. Und hier die ehrliche Warnung: Bei einem großen Diesel kann die ISV den Fahrzeugwert fast verdoppeln. Rechne sie unbedingt vorher durch (die AT und diverse Importdienste bieten Simulatoren), bevor du entscheidest.

Die gute Nachricht, und sie ist ein echter Geld-Hebel: Wer seinen Wohnsitz nach Portugal verlegt, kann sich von der ISV befreien lassen (Umzugs-Befreiung, Art. 60.º des ISV-Codes). Bedingungen: Du besaßt das Auto mindestens sechs Monate vor dem Umzug, es ist für den persönlichen Gebrauch, du hast vorher mindestens sechs Monate im Ausland gewohnt, und du stellst den Antrag binnen zwölf Monaten nach der Wohnsitzverlegung online im Portal das Finanças. Pro Person ist ein Fahrzeug befreibar, der Antrag selbst ist kostenlos.

Die Fristen, die du nicht reißen darfst: Nach der Einreise des Autos musst du binnen 20 Werktagen die Zoll­anmeldung (DAV) einreichen – der häufigste und teuerste Fehler ist, diese Frist zu verpassen (Bußgeld). Mit der DAV darfst du 60 Tage fahren, und in diesen 60 Tagen muss die portugiesische Zulassung beantragt sein. Der Ablauf in Kürze: technische Inspektion (Kategorie B, Modelo 112) → nationale Typgenehmigung beim IMT (Modelo 9, dafür brauchst du das CoC/Konformitätszertifikat) → DAV einreichen und ISV zahlen → matrícula und DUA (der portugiesische Fahrzeugbrief) → Eintragung beim Conservatória do Registo Automóvel → Kennzeichen anfertigen → portugiesische Versicherung abschließen.

Noch ein Steuerpunkt: Bei einem EU-Fahrzeug fallen weder Zoll noch Einfuhr-Mehrwertsteuer an, nur die ISV. Ausnahme: ein „neues" Auto (jünger als 6 Monate oder unter 6.000 km) – dann ist zusätzlich IVA fällig.

Oder lieber hier kaufen?

Genau wegen der ISV und des Aufwands lohnt sich eine nüchterne Rechnung: Bei einem älteren oder hubraumstarken Wagen kann es günstiger und einfacher sein, das deutsche Auto zu verkaufen und in Portugal neu zu kaufen – gerade weil die Umzugs-Befreiung nur für ein Fahrzeug gilt und an Bedingungen hängt. Bei einem jungen, sparsamen Auto, das du ohnehin behalten willst, spricht die Befreiung fürs Mitnehmen. Es gibt keine pauschale Antwort – nur den Rat, beide Wege durchzurechnen, bevor der Möbelwagen rollt.

Die laufenden Pflichten

Ist das Auto zugelassen, kommen drei Dinge dazu. Erstens die IUC (Imposto Único de Circulação), die jährliche Kfz-Steuer – nicht mit der einmaligen ISV zu verwechseln. Zweitens die regelmäßige Hauptuntersuchung IPO (Inspeção Periódica Obrigatória); sie beginnt bei Pkw einige Jahre nach der Erstzulassung und wird mit steigendem Alter häufiger. Drittens die Kfz-Haftpflicht, die zum Fahren zwingend ist – die Details dazu stehen im Kapitel „Versicherungen".

Maut: einfach mit Via Verde

Portugal hat teils klassische Mautstationen, teils rein elektronische Maut (portagens eletrónicas) ohne Schranke. Der bequemste Weg für Residenten ist ein Via-Verde-Transponder: das kleine Gerät hinter der Windschutzscheibe zieht die Gebühren an beiden Systemen automatisch ein. Ohne Transponder wird die elektronische Maut schnell zur Zettelwirtschaft.

Am Ende bleibt

Der Führerschein ist der leichte Teil – registrieren, fertig. Das Auto ist eine Rechnung, die du vorher aufmachst, nicht hinterher: ISV kalkulieren, die Umzugs-Befreiung prüfen, die 20-Werktage-Frist im Kalender markieren – oder eben verkaufen und hier neu starten. Wer das nüchtern durchdenkt, steht am Ende dort, wofür er gekommen ist: mit Kennzeichen, Versicherung und Via Verde an der Scheibe auf einer leeren Landstraße, das Meer voraus. Und diese Freiheit war ja der Punkt.