Madeira

Die Insel des ewigen Frühlings. Madeira liegt mitten im Atlantik – subtropisch mild das ganze Jahr, mit dramatischen Bergen, Blütenmeeren und den berühmten Levada-Wanderwegen. Eine seit Langem etablierte deutsche und britische Gemeinschaft, gute Flugverbindungen in die Heimat und eine junge digitale Nomadenszene machen sie zur zugänglichsten Insel Portugals. Nur Sandstrände muss man anderswo suchen.

Das Klima ist Madeiras größter Trumpf: subtropisch, mild und bemerkenswert gleichmäßig übers ganze Jahr. In Funchal liegen die Temperaturen meist zwischen 17 und 25 Grad – selten kalt, selten glühend heiß. Der Haken sind die Mikroklimata: Der sonnige, trockenere Süden (Funchal, Calheta, Ponta do Sol) steht dem feuchteren, grüneren und oft wolkenverhangenen Norden (São Vicente, Porto Moniz) gegenüber, während die hohen Berge kühl und häufig über den Wolken liegen. Die Luftfeuchtigkeit ist höher als auf dem Festland. Ehrlich gesagt: Wer verlässliche Sonne will, wählt die Südküste – der Norden ist wunderschön, aber nass.

Madeira war lange günstiger als Lissabon oder die Algarve – mit dem Zuzug von Remote-Arbeitern sind die Preise in Funchal aber spürbar gestiegen. Die Stadt liegt heute im mittleren, steigenden Bereich; das Landesinnere, der Norden und kleinere Orte sind günstiger. Die Insellage macht manches Importierte etwas teurer. Gut passt Madeira zu Ruheständlern, die mildes Klima, Gemeinschaft und gute Heimatanbindung wollen, zu Remote-Arbeitern und Naturmenschen. Weniger passt sie zu denen, die das absolut günstigste Portugal suchen (das liegt im Festland-Inland), zu Sandstrand-Fans (außer auf Porto Santo) und zu allen, die mit steilem Gelände oder Insel-Abgeschiedenheit fremdeln.

Gemessen an ihrer Größe hat Madeira eine der etabliertesten internationalen Gemeinschaften Portugals. An der sonnigen Südküste – Funchal, Calheta, Ponta do Sol, Caniço – lebt seit Jahrzehnten eine britische und deutsche Community, viele davon im Ruhestand. Dazu kam die jüngere, digitale Nomadenszene rund um Ponta do Sol. Englisch wird in Funchal und den touristischen Orten breit gesprochen, und für eine Insel ist man selten gesellschaftlich isoliert.

Der ehrliche Zusatz gilt wie überall: Die internationale Dichte macht es leicht, in der Blase zu bleiben. Die Madeirer aber gelten als besonders warmherzig und gastfreundlich – wer den Schritt auf sie zugeht und etwas Portugiesisch lernt, wird schnell und herzlich aufgenommen.

Das Wahrzeichen sind die Levadas – die Wanderwege entlang der alten Wasserkanäle, die durch Schluchten und den Lorbeerwald führen. In Funchal locken die Altstadt, der Markt Mercado dos Lavradores, die Seilbahn nach Monte mit der berühmten Korbschlitten-Fahrt, die botanischen Gärten und die Weinkeller. Hoch hinaus geht es zu den Gipfeln Pico do Arieiro und Pico Ruivo über den Wolken und in den UNESCO-Lorbeerwald Laurisilva. Dazu Cabo Girão, eine der höchsten Steilküsten Europas mit gläsernem Skywalk, die vulkanischen Meeresbecken von Porto Moniz, das Fischerdorf Câmara de Lobos, die spitzen Strohhäuser von Santana und die karge Halbinsel Ponta de São Lourenço. Den goldenen 9-Kilometer-Sandstrand gibt es auf der Nachbarinsel Porto Santo.

Weltberühmt ist Madeiras Silvesterfeuerwerk über der Bucht von Funchal – ein Spektakel, das einst sogar einen Guinness-Rekord hielt und für eine so kleine Insel schier unglaublich ist. Dazu kommen der farbenfrohe Karneval, das Blumenfest (Festa da Flor) im Frühling, das Weinfest im Herbst und das Atlantik-Festival. Kulinarisch prägen die Espetada (Rindfleischspieße am Lorbeerstock), das knoblauchduftende Bolo do Caco, der schwarze Degenfisch (espada) mit Banane, der Madeirawein und die Poncha (der lokale Zuckerrohrschnaps mit Honig und Zitrone) die Tafel.

Madeiras Wirtschaft lebt stark vom Tourismus, dazu kommen Weinbau, Bananen und Blumen. Angestellte Jobs sind entsprechend meist tourismusnah und begrenzt. Der spannende Wandel der letzten Jahre ist die Remote-Arbeit: Mit dem „Digital Nomad Village" in Ponta do Sol, Co-Working-Spaces und einer echten internationalen Fernarbeiter-Community hat sich Madeira gezielt als Ort für ortsunabhängiges Arbeiten positioniert.

Für Auswanderer ist damit klar, welcher Weg trägt: Remote-Arbeit oder Selbstständigkeit (siehe „Arbeit und Beruf"). Ein zusätzlicher Punkt, den ein Steuerberater klären sollte: Als autonome Region hat Madeira eine gewisse Steuerautonomie und teils reduzierte regionale Einkommensteuersätze gegenüber dem Festland – die Details und ob sie für dich greifen, gehören ins Kapitel „Steuern und Finanzen" bzw. zum Fachberater.